在NBA常规赛中，湖人队并未出战，反而在其他球队的争斗中获得了“躺赢”，随着火箭输给掘金和快船战胜森林狼，湖人顺势升至西部第三的位置。
尽管这个名次极为不稳，湖人和第六名的战绩差距微乎其微，但这一短暂的高光时刻仍然让人欣喜。
本赛季湖人队面临的一个明显问题是，所谓的“三巨头”组合中，詹姆斯受伤后回归似乎影响了整个球队的攻防节奏。
例如，在湖人对尼克斯的比赛中，詹姆斯缺阵，东契奇却凭借38分钟的出场时间，成功砍下35分8篮板的优异成绩，帮助球队轻松取胜。
与此同时，小里夫斯的表现也不遑多让，作为第二得分手，他贡献了25分，展现了与东契奇间的良好默契。
分析东契奇最近的状态，过去七场比赛他场均约32.6分，投篮命中率超过51%，三分球命中率更是高达41%，几乎无人能敌。
本赛季，他已经多次突破35分大关，遥遥领先于其他对手，而小里夫斯的进步也显而易见。
不过，这一切都发生在詹姆斯缺席的情况下，记者Andy Bailey对比了东契奇在詹姆斯在场和不在场时的数据。
数据显示，在詹姆斯在场时，东契奇每75回合得到27.5分，但当詹姆斯缺阵时，这一数字跃升至38.2分。
这样鲜明的数据对比让詹姆斯面临尴尬，不仅如此，湖人的战绩也因此受到影响：在东契奇和詹姆斯同场的时候，湖人的战绩为11胜6负，而詹姆斯缺席的情况下，战绩高达9胜2负。
显然，东契奇与里夫斯在没有詹姆斯的情况下表现得更加出色，这一现象已无可争议。
保罗·皮尔斯在节目中提到，卢卡与詹姆斯的风格相似，两人之间缺乏互补性，特别当詹姆斯不持球时，球队的整体运作会显得不那么协调。
同时，他认为随着年龄增大，詹姆斯在防守端的表现也开始下降，这使得局面更加复杂。
这些观点虽然可能让詹姆斯感到不适，但无疑反映了许多球迷和分析师的共同看法：詹姆斯是否真的阻碍了球队的发展。
从球员的角度来看，詹姆斯的确对东契奇和里弗斯的表现产生了一定影响。
东契奇本赛季所展现的潜力无需多言，他与里弗斯的搭档在进攻端相当默契，湖人球队在防守上的调整也巧妙隐藏了他们的弱点。
若湖人能够再补强一位顶级内线球员，球队的未来无疑令人期待。
东契奇无疑是联盟顶级球员之一，加之里弗斯的表现日益出色，两人合力将为湖人增添更多实力。
根据湖人媒体LakersDaily记者的报道，里夫斯与东契奇和湖人主教练JJ·雷迪克关系密切。
有消息透露，里夫斯计划拒绝下赛季的球员选项，湖人队将为其提供一份为期五年、价值2.4亿美元的合同。
这份丰厚的合同意味着里弗斯将被视作湖人队的核心球员之一，而詹姆斯的存在或许使这一计划面临挑战。
尽管詹姆斯的薪资相对降低，他的存在却对阵容搭配产生了影响，特别是在球权分配和防守策略上。
他的防守能力下降，可能导致球队在防守端遭遇困难，而同时，东契奇又无法在内线占据有利位置。
总的来看，詹姆斯的存在在一定程度上限制了两人的协同作战。
从球队的长远发展来看，湖人需要考虑詹姆斯的未来以决定重建的时机。
自2018年以来，詹姆斯的合约让他成为完全自由球员，湖人是否会继续留用他，或者会让他回归骑士，一切仍然悬而未决。
据透露，如果这位篮球传奇选择不退役，他仍会与湖人续约，或回归骑士。
詹姆斯的薪资将为球队提供灵活的薪资空间，再加上可利用的选秀权，湖人有机会追求顶级内线球员，来增强防守和进攻的双重体系。
湖人队也在积极寻求交易雄鹿的球星扬尼斯·阿德托昆博，计划在夏天提供三个首轮选秀权以换取他。
尽管仅凭三个首轮选秀权交换阿德托昆博有些困难，但东契奇、里弗斯与字母哥的组合构想确实引人遐想。
当然，湖人也可以考虑里弗斯的先签后换，但这需要里弗斯的配合，考虑到他的归属感，这一可能性并不高。
一言以蔽之，所有的交易设想和人员组合都需要在詹姆斯退役的情况下才能实现，否则，这些都是无稽之谈。
无论如何，湖人队的球员和管理层似乎早已准备好迎接詹姆斯时代的结束，这一转折点显然刻不容缓。
